PMT 취급에는 상당한 주의가 필요하다. 일단 윈도우 표면에 먼지나 지문이 묻지 않도록 주의를 기울여야 하며 절대 맨손으로 윈도우 표면을 만지지 말아야 한다. 또한 광음극은 빛에 민감하기 때문에 최대한의 성능을 내기 위해서는 어두운 장소에서 취급되어야 한다.

PMT의 대표적인 고장 증상은 다음과 같다.
1) 튜브 안에 충진된 가스의 누설 및 모자람으로 인한 고장
이러한 경우 높은 인가 전압일 때 출력 전류가 심하게 펄스 형태로 관측이 된다. 이때는 낮은 인가 전압일 때도 출력 전류가 심한 펄스 형태로 관측이 되는지 확인 해야 한다. 출력 전류의 펄스 형태의 보통 2-20초 동안 출력값 변동이 20% 이상 생기는 것을 기준으로 삼는다.

빛에 PMT 튜브의 노출을 많이 하여 생기는 고장 및 성능 감쇄

이런 경우 암전류3(Dark Current)가 평소보다 높게 측정된다.

위의 두 가지 고장 증상이 발견되면 새 PMT로 교체하여야 한다.
위 두 가지 고장 증상을 제외하고 측정 신호를 불안정하게 만드는 다른 요인으로는 기기가 외부의 빛으로부터 완전히 밀폐돼 있지 않은 경우이다. 이런 경우 인가 전압을 순차적으로 높이면서 동시에 출력 신호 값의 증폭이 됨을 확인하여 기기가 외부 빛에 대한 밀폐여부를 확인한다.

1)	광전효과 : 물질이 빛을 흡수하여 자유전자를 생성하는 현상.
2)	Dynode : 진공관 내의 2차 전자 방출을 위한 전극.
3)	암전류 : 광전효과에 의해 광전류를 발생하는 물체 또는 장치에서 열적(熱的) 원인, 절연성 불량 등의 원인에 의해 빛을 쬐지 않았을 때에도 흐르는 전류를 가리킨다. 광전관에서 이 전류는 대개 무시된다.